🧸 L’hype di Labubu
Larus ArgentatusTutto è iniziato come un'illustrazione fantasiosa ispirata alle fiabe. Si è evoluto in un designer toy. Poi, quasi silenziosamente, si è trasformato in uno dei fenomeni di cultura pop più potenti del 2025.
Labubu è molte cose allo stesso tempo. Un peluche agganciato alle borse. Un oggetto da collezione in vinile inseguito attraverso le blind box. Un accessorio di moda. Un simbolo sui social media. E infine, un oggetto da collezione di alto valore che ha raggiunto le case d'aste e le vendite a sei cifre.
Ciò che rende Labubu davvero affascinante non è semplicemente la sua popolarità. È il modo in cui arte, psicologia, comunità, scarsità e cultura di consumo moderna si sono fuse in un unico fenomeno, trasformando un personaggio da favola in una forza economica e culturale globale.
Negli ultimi anni, il mondo ha assistito a innumerevoli tendenze che sono emerse rapidamente e sono scomparse altrettanto velocemente, dai fenomeni virali alle bolle speculative come il boom degli NFT. Molti di questi hype erano alimentati da entusiasmo di breve durata piuttosto che da una connessione emotiva duratura. Labubu, tuttavia, ha seguito una traiettoria diversa.
I. La Nascita di Labubu
Prima che Labubu esistesse mai come oggetto fisico, viveva all'interno di mondi illustrati creati da Kasing Lung (龍家昇).
Nato a Hong Kong e cresciuto successivamente in Europa, Lung è stato profondamente influenzato dal folklore nordico, dalle fiabe e dal realismo magico che si trova nella letteratura classica per bambini. Queste storie presentavano spesso elfi, creature della foresta e spiriti dispettosi che bilanciavano l'innocenza con l'oscurità.
The Monsters Trilogy di Kasing Lung, pubblicata da How2Work nel 2019, ha conquistato il cuore dei lettori con la sua narrazione fantasiosa, la profondità emotiva e un mondo riccamente immaginato. La trilogia ha fatto molto di più che presentare personaggi.
Con il tempo, tuttavia, i libri hanno discretamente smesso di essere stampati.
Man mano che la popolarità globale di Labubu è cresciuta attraverso gli oggetti da collezione, la base narrativa originale è diventata sempre più difficile da reperire. Le copie circolano ora principalmente attraverso mercati secondari, spesso a prezzi elevati, mentre le normali librerie non portano più la serie. Questa scarsità ha scatenato petizioni online e campagne di fan che chiedono una ristampa ufficiale, con molti che sostengono che il crescente pubblico globale merita di accedere alle storie originali che hanno dato forma al fenomeno.
Ironicamente, al culmine della rilevanza culturale di Labubu, la stessa trilogia che ha dato vita ai personaggi è diventata uno dei pezzi più rari dell'intero franchise.
Tutt'altro che esseri fantasy perfetti e rifiniti, i Labubu erano emotivi e giocosi. Erano di buon cuore ma caotici. Curiosi ma dispettosi. Gentili ma capaci di causare problemi con buone intenzioni.
Ogni Labubu aveva una personalità. Alcune trame seguivano sottotrame romantiche, inclusa una in cui un Labubu stuzzicava un timido personaggio scheletro di nome Tycoco. Altre esploravano l'amicizia, l'avventura e la crescita emotiva.
Secondo lo stesso Lung, c'erano circa cento personaggi Labubu diversi che vivevano all'interno di questo universo narrativo.
Questo approccio rispecchia la struttura di alcuni dei più grandi capolavori culturali della storia moderna. Universi come Harry Potter, Il Signore degli Anelli e Lo Hobbit non hanno avuto successo grazie a un singolo personaggio o oggetto, ma perché hanno costruito mondi immersivi pieni di profondità, continuità e attaccamento emotivo.
Labubu ha seguito lo stesso principio narrativo su una scala più piccola ma straordinariamente potente. Offrendo un ricco ecosistema di personaggi piuttosto che un design autonomo, ha permesso ai fan di formare connessioni personali, esplorare trame e investire emotivamente nell'universo dietro l'oggetto da collezione.
II. Dall'Arte all'Oggetto da Collezione
La transizione da personaggio illustrato a oggetto da collezione globale è avvenuta attraverso una collaborazione con POP MART nel 2019.
POP MART aveva già rivoluzionato l'industria del designer toy in Asia trasformando il collezionismo in un'esperienza. Il loro modello centrale era semplice ma psicologicamente potente: l'acquisto di blind box.
Invece di scegliere una figura, gli acquirenti compravano scatole sigillate senza sapere quale design avrebbero ricevuto.
Ogni serie conteneva tipicamente:
- un gruppo di personaggi comuni
- diversi design meno frequenti
- alcune edizioni rare
- e una figura "segreta" ultra rara
Questa struttura rispecchiava le meccaniche del gioco d'azzardo e la cultura delle carte da collezione pur rimanendo nel formato dei giocattoli da collezione. Non tutti l'hanno vista positivamente. I critici hanno sottolineato che i sistemi di blind box possono introdurre i bambini a comportamenti simili al gioco d'azzardo fin dalla tenera età, normalizzando la spesa basata sul rischio e gli acquisti impulsivi. Mentre i sostenitori lo vedevano come un collezionismo innocuo, il dibattito ha messo in luce le crescenti preoccupazioni sui modelli di vendita guidati dalla psicologia nei mercati giovanili.
Quando Labubu è entrato in questo sistema, è successa una cosa unica.
A differenza di molti personaggi progettati puramente per l'appeal visivo, Labubu aveva già profondità emotiva, contesto narrativo e personalità.
La prima serie Monsters sotto POP MART avrebbe battuto record di vendite nella categoria dei designer toy.
III. L'Esplosione Sociale
A partire dal 2023 e accelerando nel corso del 2025, Labubu è sfuggito alla nicchia dei collezionisti ed è entrato nella cultura lifestyle mainstream.
Le persone agganciavano i Labubu a:
- borse
- zaini
- passanti della cintura
- cinghie per fotocamere
Foto di Labubu in stile accanto a tazze di caffè, scaffali pastello, piante e outfit hanno inondato Instagram, TikTok e le piattaforme cinesi come Xiaohongshu (小红书).
Le celebrities sono state presto avvistate con figure Labubu agganciate alle loro borse. Le pop star li indossavano come ciondoli, mentre i fan si travestivano da Labubu alle parate e alle manifestazioni pubbliche, trasformando il personaggio in un simbolo culturale visibile.
A quel punto, Labubu non era più semplicemente un giocattolo. Era diventato una forma di identità visiva.
In un'epoca plasmata dall'autoespressione estetica e dallo storytelling online, Labubu si adattava perfettamente. Il suo design bilanciava la dolcezza con un tocco dispettoso, l'artisticità con la giocosità e la nostalgia con l'appeal moderno. Per molti, possedere un Labubu sembrava personale piuttosto che commerciale.
IV. L'Economia dell'Hype
Man mano che la visibilità aumentava, la domanda ha superato la produzione.
Le blind box che originariamente venivano vendute a prezzi al dettaglio modesti, tipicamente intorno ai 12-18 euro per unità al momento del lancio, sono rapidamente aumentate sui mercati secondari una volta che le serie hanno iniziato a esaurirsi. Entro pochi giorni dal lancio, le figure comuni sulle piattaforme di rivendita venivano spesso quotate tra i 25 e i 40 euro, mentre i design difficili da trovare e le rare edizioni segrete venivano regolarmente scambiati per 100-300 euro o più. In alcuni drop ad alta domanda, le figure ultra rare sono salite nella fascia media a tre cifre tra i collezionisti dedicati.
Le figure Labubu più preziose tendono a essere i personaggi in edizione segreta delle prime serie POP MART Monsters, incluse le rare varianti nere, dorate e di cristallo che appaiono con tassi di estrazione estremamente bassi. I Labubu d'arte limitata o di collaborazione comandano anch'essi prezzi elevati, specialmente quelli legati strettamente alle uscite originali di Kasing Lung e alle piccole tirature di produzione.
Al picco dell'hype, le rare figure Labubu raggiungevano comunemente:
- 150-300 euro per le edizioni segrete di blind box
- 300-800 euro per le rarità delle prime serie ad alta domanda
- Oltre 1.000 euro per collaborazioni limitate e grandi opere d'arte
L'hype ha raggiunto il suo culmine drammatico quando una figura Labubu a grandezza naturale è stata venduta per oltre 170.000 dollari in un'importante asta in Cina, attirando quasi mille offerenti.
A quel punto, Labubu aveva ufficialmente attraversato la soglia delle belle arti. Quello che era una volta un oggetto da collezione giocoso si era trasformato in un asset riconosciuto, attraendo non solo fan ma anche investitori e speculatori.
Alcuni acquirenti non si avvicinavano più alle nuove uscite per il piacere del collezionismo. Invece, analizzavano i drop in modo strategico, concentrandosi sulla rarità, la domanda di rivendita e il timing del mercato. Per questo gruppo crescente, Labubu aveva sempre meno a che fare con la connessione emotiva e sempre più con il rendimento finanziario.
V. L'Ascesa dei Rivenditori
Poiché la domanda ha continuato a superare l'offerta, la scarsità ha rapidamente ceduto il passo all'opportunismo. Quello che era iniziato come una comunità appassionata di collezionisti si è gradualmente evoluto in un sofisticato ecosistema di rivendita.
Acquirenti dedicati facevano la fila tutta la notte fuori dai negozi POP MART per assicurarsi le nuove uscite. I drop online erano sempre più presi di mira da bot automatizzati capaci di acquistare grandi quantità in pochi secondi. Gli acquirenti all'ingrosso svuotavano regolarmente le scorte prima che i collezionisti ordinari avessero la possibilità di partecipare.
Così facendo, i rivenditori hanno acquisito un controllo significativo sul mercato. Determinavano la disponibilità post-lancio, dettavano i prezzi sui mercati secondari e determinavano in larga misura l'accesso alle figure rare.
Attorno a questa economia si sono formati interi network sociali. Sono emersi gruppi online in cui i membri monitoravano le prossime uscite, condividevano strategie di rivendita e negoziavano scambi. Per alcuni partecipanti, la rivendita di Labubu è diventata un'attività secondaria redditizia. Per altri, si è sviluppata in una fonte di reddito a tempo pieno.
Tuttavia, questa commercializzazione ha anche alterato lo spirito del collezionismo. Ciò che era originariamente guidato dall'attaccamento emotivo, dalla narrazione e dalla gioia si è spostato sempre più verso la speculazione finanziaria. L'esperienza della scoperta ha ceduto il passo alla strategia di mercato, trasformando Labubu da hobby culturale in un'economia competitiva.
VI. I Falsi Labubu e le Crescenti Preoccupazioni per la Salute
Con il continuo aumento dei prezzi di rivendita, la produzione di contraffazioni si è espansa rapidamente insieme alla domanda. Figure Labubu non ufficiali hanno iniziato a inondare i marketplace online, spesso commercializzate come alternative economiche agli originali esauriti.
Queste imitazioni erano tipicamente prodotte con materiali di bassa qualità e processi non sicuri, tra cui:
- plastiche economiche che si degradano facilmente
- vernici non regolamentate con contenuto chimico sconosciuto
- agenti coloranti tossici usati per ridurre i costi
- scarsi standard di produzione senza controllo qualità
A differenza degli oggetti da collezione Labubu ufficiali, le versioni contraffatte non hanno subito alcun test di sicurezza formale.
Questo è diventato particolarmente preoccupante quando Labubu si è spostato oltre gli scaffali dei collezionisti adulti e negli spazi dei bambini attraverso peluche e repliche più economiche.
Le indagini sulla sicurezza dei consumatori in diversi mercati hanno poi rivelato che alcuni giocattoli contraffatti contenevano sostanze potenzialmente dannose, tra cui vernici a base di piombo e altri composti non regolamentati noti per comportare rischi per la salute.
Quella che era iniziata come una gioiosa tendenza del collezionismo aveva involontariamente creato un mercato ombra con conseguenze reali.
I genitori alla ricerca di versioni economiche acquistavano spesso inconsapevolmente prodotti non sicuri, dimostrando come le economie guidate dall'hype possano produrre rischi ben oltre il fandom originale.
VII. La Cultura dei Collezionisti
Nonostante la crescente commercializzazione e la speculazione del mercato, una cultura dei collezionisti profondamente appassionata ha continuato a fiorire attorno a Labubu. Per molti appassionati, collezionare non è mai stato una questione di profitto, ma di connessione emotiva, creatività e appartenenza.
I collezionisti curavano le loro esposizioni con la cura di mostre d'arte, trasformando gli scaffali in gallerie personalizzate dove ogni figura rifletteva umore, narrazione e identità piuttosto che semplice possesso.
Ciò che ha approfondito questo attaccamento per molti fan è stata la scoperta del mondo artistico dietro Labubu stesso. Man mano che i collezionisti imparavano di più sul background di Kasing Lung, inclusa la sua infanzia in Europa e il suo amore per il folklore nordico e le tradizioni delle fiabe, i personaggi hanno acquisito un significato maggiore. Labubu non era più solo una simpatica figura, ma parte di un universo ispirato ai miti plasmato dalla memoria personale, dall'fantasia e dall'emozione.
Questa consapevolezza ha suscitato una crescente curiosità per le illustrazioni, i libri illustrati e il lavoro artistico più ampio di Lung. Molti collezionisti che erano entrati inizialmente attraverso le blind box hanno iniziato a esplorare i suoi libri e le sue opere d'arte, sviluppando un apprezzamento più profondo per la passione e la narrazione che hanno costituito le fondamenta dell'intero fenomeno.
Sono emersi diversi stili di collezionismo, tra cui:
- collezionisti di serie complete che inseguivano ogni uscita
- cacciatori di figure rare concentrati sulle edizioni segrete
- curatori estetici che tematizzavano gli scaffali per colore, umore o mondo narrativo
Accanto alle collezioni fisiche, si sono formate comunità vibranti in spazi digitali e reali:
- server Discord dedicati ai prossimi drop e agli scambi
- gruppi WeChat che coordinano scambi internazionali
- forum Reddit che condividono esposizioni, consigli e aggiornamenti di mercato
- incontri locali che riunivano i collezionisti di persona
- reti commerciali globali che connettevano i fan attraverso i continenti
Labubu è diventato molto più di un prodotto. È diventato un linguaggio condiviso di appartenenza.
In un mondo sempre più digitale e frammentato, questa cultura dei collezionisti ha offerto qualcosa che molte persone stavano cercando: comunità, scopo, creatività ed entusiasmo collettivo attorno a una passione condivisa.
VIII. Dove si Trovava Labubu alla Fine del 2025
Entro la fine del 2025, Labubu aveva completato una transizione che pochi trend virali riescono mai a raggiungere. Invece di svanire dopo il suo picco, si è stabilizzato ed è evoluto in una presenza culturale e commerciale sostenuta.
La maggior parte degli hype moderni sale rapidamente e scompare altrettanto velocemente. Labubu ha seguito una traiettoria diversa.
Man mano che il mercato si stabilizzava:
- le figure comuni si avvicinavano gradualmente ai prezzi al dettaglio
- le edizioni rare e limitate mantenevano un alto valore collezionistico
- POP MART continuava ad espandere la sua presenza commerciale globale
- le comunità di collezionisti rimanevano attive e coinvolte
- i pezzi di alto valore iniziavano ad apparire in aste d'arte e collezioni private
Oltre alle figure e ai peluche, la presenza di Labubu si è espansa nei prodotti lifestyle. I design hanno iniziato ad apparire su articoli come quaderni, cancelleria, accessori e persino dolciumi. Che fosse attraverso la produzione ufficiale o partnership in licenza, il personaggio era chiaramente in transizione verso un ecosistema di marca più ampio.
Quello che una volta sembrava una moda passeggera era maturato in un franchise duraturo con molteplici flussi di entrate, estensioni creative e un fedele pubblico globale.
IX. Capire il Quadro Generale
L'ascesa di Labubu chiarisce una cosa: l'hype non è mai casuale. Non si crea per caso, né si mantiene dalla sola popolarità. Il vero hype emerge quando più forze si allineano per formare un'esperienza che sembra emotiva, significativa e socialmente rinforzata.
Nella sua essenza, Labubu ha combinato una narrativa potente con una scarsità gestita con cura, trasformando ogni uscita in un evento atteso piuttosto che in un semplice acquisto. Questo è stato amplificato da un forte coinvolgimento della comunità, dove i collezionisti condividevano esperienze, esposizioni e scoperte, creando visibilità e validazione costanti. Un'identità visiva distintiva ha reso il personaggio immediatamente riconoscibile, mentre la prova sociale attraverso influencer, celebrities e reti tra pari alimentava il desiderio. Soprattutto, il processo di acquisto stesso è diventato un viaggio guidato dall'esperienza, pieno di anticipazione, sorpresa e ricompensa emotiva.
Insieme, questi elementi hanno formato un ciclo di domanda auto-rinforzante.
Labubu ha avuto successo non perché fosse ampiamente pubblicizzato, ma perché offriva qualcosa di più profondo di un prodotto. Ha fornito un personaggio con cui le persone si connettevano emotivamente, un sistema che generava continuamente entusiasmo, una cultura a cui le persone volevano appartenere, e oggetti che portavano un significato personale al di là della loro forma fisica.
Questo riflette un cambiamento più profondo nel comportamento dei consumatori moderni. Le persone non inseguono più gli oggetti solo per la loro utilità. Cercano emozione, narrazione e identità attraverso ciò che acquistano. Il possesso è diventato una forma di autoespressione, mentre la partecipazione a una tendenza offre appartenenza all'interno di una comunità.
In questo senso, Labubu non è solo un oggetto da collezione di successo. È un caso di studio su come viene costruito l'hype moderno, mantenuto e trasformato in rilevanza culturale duratura.
🎓 Labubu Non Era Solo un Giocattolo
La storia di Labubu offre più di una spiegazione di un oggetto da collezione di successo. Fornisce un chiaro caso di studio del mondo reale su come le tendenze contemporanee vengono costruite, accelerate e, in rari casi, trasformate in marchi culturali duraturi.
Tracciando il percorso di Labubu dal personaggio illustrato al franchise globale, puoi osservare ogni fase di un moderno ciclo di hype in azione: creazione emotiva, visibilità rapida, domanda guidata dalla scarsità, comportamento speculativo del mercato, adozione culturale e infine stabilizzazione. Molte tendenze raggiungono solo la fase esplosiva prima di crollare. Labubu è andato oltre.
Questa distinzione è cruciale. Mostra che non tutta la popolarità è uguale. Alcuni movimenti sono guidati puramente dall'entusiasmo a breve termine, mentre altri sono sostenuti da un valore narrativo più profondo, comunità fedeli e strutture di marca adattabili.
Comprendere questo schema ti permette di valutare criticamente i futuri hype man mano che emergono. Che si tratti di asset digitali, mode nel settore della moda, prodotti virali o nuove tecnologie, puoi ora riconoscere i segnali che indicano se qualcosa è destinato a svanire rapidamente o a svilupparsi in un fenomeno a lungo termine.
Per i lettori che vogliono esplorare questa evoluzione in modo ancora più approfondito, l'episodio del podcast del 2025 Pop Mart and Labubu offre approfondimenti dietro le quinte su come il marchio si è espanso globalmente, come è stata plasmata la psicologia dei collezionisti e come è stata costruita strategicamente l'economia dell'hype attorno a Labubu.
Come vedi l'evoluzione del percorso di Labubu da qui in poi? Ci farebbe piacere leggere le tue riflessioni nei commenti. 😊